Xác định nguồn gốc của tế bào gốc

Amy Ralston, nhà hóa sinh và sinh học phân tử của MSU, đã xác định được một nguồn có thể của các tế bào gốc, có thể thúc đẩy nghiên cứu về tái tạo và khả năng sinh sản.

Khi hầu hết động vật bắt đầu sự sống, các tế bào ngay lập tức nhận nhiệm vụ để trở thành đầu, đuôi hay một cơ quan trọng yếu. Tuy nhiên, động vật có vú, kể cả con người, rất đặc biệt. Các tế bào phôi của động vật có vú được phép lựa chọn cho lần đầu tiên - để trở thành nhau thai bảo vệ hay hình thành em bé.

Nghiên cứu của Đại học bang Michigan (MSU) đã tiết lộ những khám phá then chốt trong bước đầu tiên quan trọng này. Các kết quả của nghiên cứu được công bố trên tạp chí PLoS Genetics, đưa đến sự hiểu biết sâu sắc về nguồn gốc của tế bào và có thể thúc đẩy nghiên cứu trong y học tái tạo. Và do những sự kiện này xảy ra trong thời gian 4 hay 5 ngày đầu tiên của thời kỳ mang thai của con người (giai đoạn có tỷ lệ sảy thai cao nhất), nghiên cứu này cũng có ý nghĩa quan trọng cho nghiên cứu khả năng sinh sản.

Các tế bào gốc đa năng có thể trở thành bất kỳ tế bào nào trong cơ thể và có thể được tạo ra theo hai cách. Cách thứ nhất, chúng có thể được tạo ra khi các nhà khoa học tái lập trình tế bào người trưởng thành. Cách thứ hai, chúng được tạo ra bởi phôi trong thời gian 4 ngày đầu quan trọng trong quá trình mang thai của động vật có vú. Trong thực tế, khoảng thời gian này chỉ có duy nhất ở động vật có vú, Amy Ralston, Phó Giáo sư hóa sinh và sinh học phân tử từ MSU và là tác giả chính của nghiên cứu, cho biết.

“Phôi tạo ra các tế bào gốc đa năng với mức độ thành công là 100%”, cô nói. “Quá trình tái lập trình tế bào, thao tác các tế bào để trở thành các tế bào gốc của chúng ta chỉ thành công 1%. Tế bào gốc đã được phôi tạo ra và chúng ta cần tìm hiểu chúng làm điều đó như thế nào”.

Phát hiện đầu tiên các nhà nghiên cứu là trong phôi chuột, gen Sox2 dường như hành động trước các gen khác được xác định đóng vai trò quan trọng trong sự hình thành tế bào gốc. Gen này có thể xác định nguồn gốc của các tế bào gốc ở động vật có vú. Hiện nay, các nhà nghiên cứu đang cố gắng để giải mã tại sao Sox2 đảm nhận vai trò dẫn dắt này.

“Hiện nay chúng tôi biết rằng Sox2 là chất chỉ thị đầu tiên để một tế bào trở thành đa năng”, Ralston nói. “Trong thực tế, Sox2 có thể là gen tiền đa năng. Chúng tôi thấy rằng Sox2 được phát hiện chỉ trong 1 hay 2 tế bào của phôi thai sớm hơn so với suy nghĩ trước đây và sớm hơn so với các gen tế bào gốc khác được biết đến”.

Phát hiện thứ hai là Sox2 có ảnh hưởng rộng hơn so với suy nghĩ ban đầu. Gen này xuất hiện để giúp điều phối các tế bào làm cho các tế bào thai nhi và các tế bào khác hình thành và nuôi dưỡng thai nhi.

Nghiên cứu trong tương lai sẽ tập trung vào nghiên cứu chính xác lý do tại sao Sox2 đóng vai trò này. Nhóm nghiên cứu đã có được sự hiểu biết sâu sắc nhưng họ muốn tìm hiểu sâu hơn.

Ralston nói: “Tái lập trình thật tuyệt vời nhưng nó không hiệu quả. Những gì chúng tôi được biết từ phôi thai là làm thế nào để nâng cao hiệu quả, một quá trình có thể một ngày nào đó dẫn đến việc tạo ra các tế bào gốc cho mục đích lâm sàng với tỷ lệ thành công cao hơn nhiều”.

Theo Vista.gov.vn